流过线圈的电流会产生围绕线圈的磁场，磁场强度与流过线圈的电流量成正比。随着电流增加，磁场强度增加，而随着电流减小，磁场强度减小。例如，如果通过某个线圈的电流从1安培增加到1.6安培，则1.6安培的线圈周围的磁场将比1安培的磁场强。

现在，假设将一个弹簧连接到铁棒上，以使铁棒保持不动。因此，磁场将必须克服弹簧张力。磁场越强，克服的弹簧张力就越大。因此，流过线圈的电流越大，磁场就越大，铁棒将被拉入线圈越远。流过包围两个铁棒的线圈的电流越大，每个铁棒之间的排斥力就越大。类似地，随着流经线圈的电流增加，活动线圈将进一步旋转。所有电磁流量计的工作理念是线圈周围的磁场强度与流过线圈的电流量成正比。

磁场可用于引起磁化物体之间的运动，运动量与磁场强度成正比，而磁场强度又与产生磁场的电流成正比。当前使用的电磁流量计机芯有两种基本类型：动圈式和动铁式。两种类型都依靠电磁作用，但是每种类型使用磁场的方式略有不同，以指示电路中流动的电流量。而且，每种类型都有某些优点和缺点。仅通过查看或使用它们，来分辨不同类型的仪表之间的区别并不容易。从外部看，它们看起来是相同的，并且通常以相同的方式使用它们进行电流测量。但是，当您知道每种类型的工作原理时，可以在检查它们的运动时轻松识别它们。

电磁流量计基本上是使用固定永磁体和动圈的设备。尽管早期的检流计非常精确，但它只能测量很小的电流并且非常精密。多年来，进行了许多改进，以扩展电磁流量计的范围并使其非常坚固。由于动圈机芯极其精确且坚固耐用，因此它是迄今为止使用的最常见的电磁流量计机芯。它是用于测量电流、电压，电阻和各种其他电量的基本电表运动。因此，对动圈仪表的全面了解对于任何学习电力的人来说都是“必不可少的”。

动圈机芯最简单的形式是将一圈细钢丝缠绕在轻质的铝框架上。永磁体围绕线圈、铝框架安装在枢轴上，以使其和线圈在永磁体的磁极之间自由旋转。当电流流过线圈时，它会被磁化，并且永磁体的磁场会排斥线圈的极性。这导致线圈框架在其枢轴上旋转，并且旋转的距离取决于流过线圈的电流量。因此，通过将指示器附加到线圈框架并添加以电流为单位校准的刻度，可以测量流过电磁流量计的电流量。